Picos de tensión en El Bierzo = placas electrónicas quemadas

Tras bastante tiempo reparando electrodomésticos por todo el Bierzo, y hay un patrón que nunca falla: después de una noche de tormenta fuerte sobre el Aquilianos o el Manzanal, en las casas bercianas no es raro que huela a quemado".

Muchos piensan que se les ha roto el motor o que la máquina "ya era vieja". Pero cuando abro la tapa superior y miro el módulo de control, la historia es otra. El culpable no es el desgaste, ni la cal, ni el uso: es la red eléctrica.

Vivimos en una zona preciosa, pero geográficamente complicada para el suministro eléctrico. Las tormentas de montaña, las líneas aéreas en los pueblos y las fluctuaciones en los polígonos industriales están matando las lavadoras modernas. Hoy me pongo la gorra de técnico para explicarte por qué ocurre esto y, lo más importante, cómo evitar que tu lavadora sea la siguiente víctima.

El "Cerebro" vs. El Músculo: Por qué las lavadoras de antes aguantaban más

La lavadora de tu abuela era un tanque electromecánico. Tenía un programador de rueda que hacía "clac-clac-clac". Si había una subida de tensión, como mucho saltaba un fusible. Eran máquinas "tontas" pero robustas.

Las lavadoras actuales (LG, Samsung, Bosch, Balay...) son ordenadores que lavan ropa. Tienen una placa electrónica (PCB) llena de microprocesadores, triacs y sensores. Estos componentes trabajan con voltajes muy bajos y precisos. Son el "cerebro" de la máquina.

Cuando entra un pico de tensión por el enchufe, el motor (el músculo) suele aguantar el golpe, pero la placa electrónica se fríe al instante. Es como si metieras 220 voltios directamente a la placa base de tu portátil.

¿Qué está pasando en El Bierzo? El factor local

No es casualidad que hable de esto. Nuestra comarca tiene características que favorecen estos fallos:

• Líneas aéreas en zonas rurales: En muchos pueblos alrededor de Ponferrada, el cableado va por el aire, expuesto directamente a las descargas atmosféricas.
• Actividad tormentosa: AEMET registra una actividad eléctrica considerable en nuestras montañas. Un rayo no tiene que caer en tu casa para afectarte; si cae en la línea de media tensión a kilómetros, el transitorio viaja hasta tu enchufe.
• Polígonos y maquinaria: Si vives cerca de zonas industriales o talleres, el arranque de maquinaria pesada puede provocar fluctuaciones en la red que, a la larga, degradan la electrónica de tu hogar.

Los 3 enemigos invisibles de tu lavadora

Como técnico, diferencio tres tipos de "ataques" eléctricos. Es importante que los conozcas para saber qué ha pasado:

1. La Sobretensión Transitoria (El Rayo)

Es un pico brutal de voltaje que dura milisegundos. Suele ocurrir durante tormentas. Entra con tanta fuerza que carboniza pistas de la placa electrónica, revienta varistores y a veces deja una marca negra visible. En estos casos, la lavadora suele morir en el acto.

2. El Microcorte y la "Reconexión"

Este es el más traicionero y el más común en nuestra zona. Se va la luz un segundo y vuelve. O parpadea. El problema no es que se vaya, es cómo vuelve.

Cuando la energía se restablece, a menudo lo hace con un "golpe" de tensión superior a los 230V habituales. Si la lavadora estaba funcionando en ese momento, ese golpe pilla a la fuente de alimentación trabajando y puede bloquear el programador. He visto muchas lavadoras que, tras un microcorte, se quedan con las luces parpadeando y no responden a nada.

3. Sobretensión Permanente

Es menos espectacular pero igual de dañina. A veces, por fallos en el neutro de la red, el voltaje en casa sube a 250V o más de forma sostenida. La lavadora funciona, pero sus componentes se calientan en exceso y su vida útil se reduce a la mitad.

Síntomas: ¿Cómo sé si mi lavadora ha sufrido un daño eléctrico?

A diferencia de una avería mecánica (ruido, no gira), los fallos eléctricos son "raros". Si notas algo de esto después de una tormenta, sospecha de la placa:

• Muerte súbita: La lavadora no hace nada, ni siquiera enciende el piloto, aunque hay luz en el enchufe.
• Comportamiento errático: Se salta pasos del programa, el tiempo restante cambia locamente o se reinicia sola.
• Bloqueo de puerta: Termina el lavado pero no abre la puerta (el triac del cierre se ha quedado pegado).
• Códigos de error extraños: En el display aparecen letras y números que no están en el manual.
• Olor a ozono o plástico quemado: Señal inequívoca de componente chamuscado.

Consejos de Técnico para proteger tu inversión

Cambiar una placa electrónica puede costar entre 150€ y 300€ dependiendo de la marca. A veces cuesta más que la lavadora. Aquí van mis consejos reales para evitarlo:

1. Protección en el Cuadro (Tipo 2): Lo ideal es que un electricista te instale un protector contra sobretensiones permanentes y transitorias en el cuadro general de casa. Es la primera barrera y protege toda la vivienda.
2. Regleta o Enchufe Protector (Tipo 3): Si no puedes tocar el cuadro, compra un enchufe con protección de sobretensión para la lavadora. Cuestan unos 15-20€ y se "sacrifican" ellos antes de dejar pasar el pico a la máquina.
3. La regla de los 5 minutos: Si se va la luz, desenchufa la lavadora (y la tele, y el ordenador). Espera a que la luz vuelva y sea estable durante al menos 5 minutos antes de volver a enchufar. Así evitas los picos de la reconexión.
4. Durante la tormenta, desenchufa: Si ves rayos cerca, lo más seguro es desconectar físicamente el enchufe de la pared. El interruptor de la lavadora no corta ambos polos y el rayo puede saltar el interruptor.

¿Se ha quemado? No entres en pánico

Si has llegado a este artículo porque tu lavadora ya no respira tras la tormenta de anoche, mi consejo es: no intentes forzarla. Si huele a quemado, desenchúfala inmediatamente.

Evaluar si merece la pena reparar una placa electrónica es complejo. Si la máquina tiene menos de 4 años, solemos intentar cambiar la placa. Si es más vieja, a veces es el momento de plantearse si cuánto cuesta una lavadora nueva y con mejores protecciones.

Y recuerda, mientras decides qué hacer con el seguro o esperas al técnico, no tienes por qué acumular montañas de ropa sucia. En LaColada Ponferrada tenemos maquinaria industrial diseñada para aguantar lo que le echen, y en menos de una hora tendrás tu ropa limpia y seca, sin miedo a los rayos.